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Jul 25, 2023

19를 만나다

실리콘 밸리는 신동들을 좋아하지만, 위험을 감수하는 것이 아니라 위험을 제거하는 것이 중앙 임무인 워싱턴 DC에 대해서도 마찬가지입니다. 아니면 최근까지 그랬어요. 둘

실리콘 밸리는 신동들을 좋아하지만, 위험을 감수하는 것이 아니라 위험을 제거하는 것이 중앙 임무인 워싱턴 DC에 대해서도 마찬가지입니다.

아니면 최근까지 그랬어요. 미국의 두 강대국은 우크라이나 전쟁과 중국과의 거대한 글로벌 경쟁으로 인해 데탕트를 공고히 해왔습니다. 분석 회사인 피치북(PitchBook)에 따르면 지난해 약 80억 달러에 달하는 VC 자금이 항공우주 및 방위 스타트업에 유입되면서 방산 스타트업에 대한 투자자의 관심이 높아졌습니다. 이는 2018년 14억 달러에 불과했던 것에서 증가한 수치입니다.

동시에 국방부 지도자들은 전투원에게 스타트업 기술을 제공하는 것이 국가 안보의 필수 요소라는 점을 인정했으며, 이로 인해 소규모 항공우주 대기업 이외의 회사와 협력하려는 의지가 더 커졌습니다.

6월 중순에 나타난 Mach Industries와 19세 창립자 Ethan Thornton의 이야기보다 이러한 놀라운 변화를 구현하는 이야기는 거의 없습니다. 이 회사는 VC와 DoD의 관심을 끌었으며 Sequoia Capital의 첫 번째 방위 기술 투자를 유치하고 국방부의 관심을 끌었습니다. Marque VC와 Champion Hill Ventures의 참여가 포함된 Mach의 시드 라운드는 570만 달러에 이르렀습니다.

Mach는 무인 항공기(UAV), 군수품, 수소 생성 시스템을 포함한 군용 수소 구동 플랫폼을 개발하고 있습니다. 회사는 현장에서 제조할 수 있는 에너지원으로 구동되는 수소 연소와 같은 기술이 유사한 적과의 충돌이 발생할 경우 군대에 이점을 제공할 것이라고 확신하고 있습니다.

최근 TechCrunch와의 인터뷰에서 Thornton은 일반적으로 오늘날의 초고가 무기 프로그램보다 저렴하고 덜 정교한 솔루션을 설명했습니다. 이는 하드웨어에 구현된 사고방식의 변화입니다. 미사일의 관점에서 생각하는 대신 총알과 같은 관점에서 생각하십시오. LinkedIn에서 Thornton은 회사가 "화약을 대체하기 위해 노력하고 있다"고 밝혔으며, 인터뷰에서 그는 군수품에 대한 보다 저렴한 접근 방식을 설명했습니다.

“미사일을 총알로 바꾸면 그렇게 할 때마다 비용이 정말, 정말 절감됩니다.”라고 그는 말했습니다. “이것이 근본적으로 Mach가 보고 싶어하는 변화 중 하나입니다. 로켓 방정식에서 더 많은 것을 벗어나 자체 추진체와 센서를 가져와야 하고 비용이 많이 들기 때문에 실제로는 더 많은 발사체를 사용하는 이전 모델로 돌아가는 것입니다. 기반 시스템.”

하드웨어에 대한 Thornton의 관심은 어린 시절로 거슬러 올라갑니다. 그가 말하는 방식에 따르면, 여가 시간에 키트 항공기를 제작한 할아버지, 자동차 정비사로 고등학교에서 일하고 수제 부엌칼, 도마 및 기타 제품을 판매하는 소규모 사업체와 함께하는 것은 일부는 자연이고 일부는 양육입니다.

어느 시점에서 그는 "전기분해에 대한 집착"이라고 부르는 현상을 발전시켰습니다. 전기분해는 물이 구성 요소로 분리되는 과정이며, 그 중 하나는 물론 수소입니다. 그 집착의 첫 번째 결과물은 그가 고등학생 때 만든 소형 무기 장치였다. 전체 비용은 200달러 정도였습니다. 부모가 20페이지 분량의 논문을 제출한 후 자금을 지원했으며 사슴 모이통 배터리 두 개와 전해조로 구성되어 본질적으로 바주카포에 전력을 공급했습니다.

마하 인더스트리(Mach Industries) 창립자 에단 손튼(Ethan Thornton).이미지 크레딧:마하 산업

MIT에서 첫 학년이 시작되기도 전에 그는 DOD 학교에서 관리하는 국립 R&D 센터인 MIT Lincoln Laboratory에서 일하기 시작했습니다. 군대는 특히 경쟁이 치열한 전쟁 환경을 위한 강력한 에너지 공급망으로서 수소에 오랫동안 관심을 가져왔고, 연구소에는 에너지 시스템에 초점을 맞춘 자체 그룹이 있었습니다.

Thornton은 Lincoln Lab이 자신이 만들고자 하는 것에 완벽하게 적합하지 않다는 것을 깨달았지만 정부와의 관계를 구축할 수 있었습니다. 그리고 그는 자퇴를 결정했습니다.

"이것은 팀 전, 수익 전, 무엇이든이었습니다. "라고 그는 말했습니다. “더 이상 수업을 계속할 수가 없었어요.”